La máquina de Wimshurst es
un generador electrostático de alto voltaje desarrollado
entre 1880 y 1883 por el
inventor británico James Wimshurst (1832-1903). Tiene un aspecto distintivo con dos grandes
discos a contra-rotación montados en un plano vertical, dos barras cruzadas con
cepillos metálicos, y dos esferas de metal separadas por una distancia donde
saltan las chispas. Se basa en el efecto triboeléctrico, en el que se acumulan cargas cuando dos materiales distintos se
frotan entre sí. La corriente estática se almacena en botellas de Leyden.
Moviendo con una mano la manecilla de una máquina de Wimshurst,
manteniendo las esferillas excitadoras separadas para que no salte la chispa
entre ellas, si acercamos los dedos de la otra mano a una de estas esferillas
excitadoras, podremos hacer saltar chispas entre la esferilla y nuestros dedos,
chispas de más o menos longitud, según la carga de la máquina de Wimshurst.
Máquina de Wimshurst (IES Goya)
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